дома и во дворе.
Какова же была его радость, когда он увидел во дворе Гаврика!
Гаврик стоял на коленях, окруженный детьми, присевшими на корточки. Он
обучал их модной игре в ушки.
Петя еще даже не успел хорошенько поздороватья с приятелем, с которым
не виделся столько времени, как уже был охвачен азартом. Они сыграли на
пробу одну партию ушками Гаврика. Но это еще больше раззадорило Петю.
- Гаврик, дай на разживу десяток, - сказал Петя, протягивая руку,
дрожащую от нетерпения. - Я, как только наиграю, так и отдам, святой
истинный крест!
- Не лапай, не купишь, - сумрачно ответил Гаврик, высыпал ушки в
байковый серый мешочек и аккуратно завязал его шпагатиком. - Ушки тебе не
картонки. Они деньги стоят. Могу продать, если хочешь.
Петя ничуть не обиделся на Гаврика и не надулся. Он прекрасно понимал,
что дружба дружбой, а каждая игра имеет свои нерушимые правила. Раз ушки
стоят денег - значит, за них надо платить деньги, и никакая дружба тут не
поможет. Таков железный закон улицы.
Но как же быть?
Играть хотелось мучительно. Буря пронеслась в душе мальчика. Он
колебался не дольше минуты, полез в карман и протянул Гаврику знаменитый
пятак.
Гаврик внимательно со всех сторон осмотрел подозрительную монету и
покачал головой:
- Его никто не возьмет.
- А вот возьмет!
- А вот не возьмет!
- Дурак!
- От такового слышу... Пойди в лавочку разменяй.
- Поди ты разменяй.
- Чего я буду ходить! Твой пятак!
- Твои ушки.
- Не хочешь - не надо.
- Не надо.
Гаврик спокойно опустил мешочек в карман и равнодушно плюнул сквозь
зубы далеко в сторону. Тогда Петя бросился в лавочку и попросил разменять
свой пятак. Пока "Борис - семейство крыс" подносил к больным глазам
подозрительную монету, мальчик пережил множество самых унизительных чувств,
среди которых преобладало трусливое нетерпение вора, сбывающего краденое.
Петя, пожалуй, не удивился бы, если бы в эту минуту в лавочку
спустились городовые с шашками и отвезли его на извозчике в участок за
соучастие в некоем тайном и постыдном преступлении.
Наконец "Борис - семейство крыс" скинул пятак в ящик и равнодушно
выбросил на чашку весов пять копеек мелочью. Петя поспешил во двор, где
Гаврик уже продавал ушки другим мальчикам. Петя купил у него на все деньги
несколько штук разного достоинства.
Они начали играть. Петя забыл все на свете.
На дворе уже стало совсем темно, когда у Пети не осталось больше ни
одной ушки. Это было тем более ужасно, что сначала ему страшно везло и
выигранные ушки уже не помещались в кармане.
А теперь, увы, ни денег, ни ушек.
Петя чуть не плакал. Он был в полном отчаяний. Гаврик сжалился над
приятелем. Он дал в долг на отыгрыш две ушки-одинарки. Но Петя был слишком
азартен и нетерпелив - он в пять минут проигрался снова. С Гавриком трудно
было бороться.
Гаврик небрежно ссыпал весь свой баснословный выигрыш в мешочек и
отправился домой, сказав, что завтра зайдет опять.
33 УШКИ
О, как много их было!..
Дутые студенческие десятки с накладными орлами. Золотые офицерские
