старой
обстановкой. Он уже давно напился молока и теперь запрягал Кудлатку в
дилижанс, составленный из стульев.
Иногда он озабоченно пробегал по комнатам, трубя в трубу и сзывая
воображаемых пассажиров.
Тут Петя вспомнил вчерашние события и даже вскочил из-за стола:
- Ой, тетечка! Я же вам вчера так и не успел рассказать! Ах, что только
с нами было, вы себе не можете представить! Сейчас я вам расскажу, только
ты, Павлик, пожалуйста, не перебивай...
- Да уж знаю, знаю.
Петя даже слегка побледнел:
- И про дилижанс знаете?
- Знаю, знаю.
- И про пароход?
- И про пароход.
- И как он прыгал прямо в море?
- Знаю все.
- Кто ж вам рассказал?
- Василий Петрович.
- Ну, папа! - в отчаянии закричал Петя и даже топнул обеими ногами. -
Ну, кто тебя просил рассказывать, когда я лучше умею рассказывать, чем ты!
Вот видишь, ты теперь мне все испортил!
Петя чуть не плакал. Он даже забыл, что он уже взрослый и завтра будет
поступать в гимназию.
Стал хныкать:
- Тетечка, я вам лучше еще раз расскажу, у меня будет гораздо
интереснее.
Но у тети вдруг покраснел нос, глаза наполнились слезами, и она, прижав
пальцы к вискам, проговорила со страданием в голосе:
- Ради бога, ради бога, не надо! Ну, не могу я это еще раз слушать
равнодушно. Как только у людей, которые называют себя христианами, хватает
совести так мучить друг друга!
Она отвернулась, вытирая нос маленьким платочком с кружевами.
Петя испуганно взглянул на отца. Отец смотрел очень серьезно и очень
неподвижно в окно. Мальчику показалось, что на его глазах тоже блестят
слезы.
Петя ничего не понял, кроме того, что рассказать здесь вчерашнюю
историю вряд ли удастся.
Он поскорее выпил чай и отправился во двор искать слушателей.
Дворник выслушал рассказ весьма равнодушно и заметил:
- Ну что ж, очень просто. Бывает и не такое.
А больше рассказывать было положительно некому. Нюся Коган, сын
лавочника из этого же дома, как назло, поехал гостить к дяде на Куяльницкий
лиман. Володька Дыбский куда-то перебрался. Прочие еще не возвращались с
дач.
Гаврик передал через Дуню, что сегодня зайдет, но его все не было. Вот
ему бы рассказать! Не пойти ли к Гаврику на берег?
Пете не разрешалось ходить одному на берег, но искушение было слишком
велико.
Петя засунул руки в карманы, покрутился равнодушно под окнами, затем
так же равнодушно, чтобы не возбуждать подозрений, вышел на улицу, погулял
для виду возле дома, завернул за угол и бросился рысью к морю.
Но на середине переулка с теплыми морскими ваннами наткнулся на босого
мальчика. Что-то знакомое... Кто это?
Позвольте, да ведь это же Гаврик!
21 ЧЕСТНОЕ БЛАГОРОДНОЕ СЛОВО
- О Гаврик!
- О Петька!
Этими двумя возгласами изумления и радости, собственно, и закончился
первый момент встречи закадычных друзей.
Мальчики не обнимались, не тискали друг другу рук, не заглядывали в
глаза, как, несомненно, на их месте поступили бы девчонки.
Они не расспрашивали друг друга о здоровье, не выражали громко
восторга, не суетились.
Они поступили, как подобало
